Informe redactado a mediados de Septiembre de 1942 por el Hauptmann Herbert Oehme, jefe de la 8./Pz.Rgt.3 (2. Pz.Div.), donde, en el marco de la primera ofensiva soviética contra la zona
Rschew-Sytschowkarelata, relata las operaciones de su compañía entre los días 11.08. - 17.08.42.
Nota:
A mediados de Octubre de 1942 Herbert Oehme sería condecorado con la Cruz Alemana en Oro.
16.09.1942
Oehme, Hauptmann
8./Panzer-Regiment 3
Informe de combate para el periódo 11.08. - 17.08.42
El 11.08.42, alrededor de las 18:00 horas, recibí la orden desplegarme a Jelnja con los carros de combate procedentes del taller y los recien recibidos cuatro Pz.Kpf.Wg. IV B (7,5 cm largo) con el objetivo de apoyar al Grupo von Bischoffshausen.
Tras atravesar Shulebino, la Compañía es informada que Jelnja ha sido tomada por los rusos y que el Grupo von Bischoffshausen se encuentra entre Jelnja y Shulebino, en el terraplén del ferrocarríl. La Compañía es informada por el grupo de combate que en Jelnja han sido abandonados un obús de campaña pesado y dos obúses de campaña ligeros. La Compañía decide realizar un contragolpe sobre Jelnja, que es rodeada por nuestros carros de combate y bombardeada intensamente. Las líneas rusas más adelantadas se repliegan y la mayor parte de los edificios de la localidad se encuentran en llamas. Observamos que dos T-34 abandonan graneros incendiados y se reliegan. La Compañía avanza inmediatamente sobre la localidad y, con el apoyo de ocho artilleros que habían avanzado detrás de los carros de combate, se logra enganchar el obús de campaña pesado a un carro de combate y ponerlo a salvo.
Al amparo de la oscuridad, la Compañía todavía avanza entre los edificios en llamas hacia el extremo occidental de la localidad. En el centro de la localidad, detrás del arroyo del pueblo, los rusos han establecido sus defensas, formadas por carros de combate T-34 y cañones de 7,62 cm. Debido a las características del terreno, atravesar este sector unicamente es posible a través del único puente existente. Los rusos realizan un contragolpe de infantería. Los artilleros, que son los únicos que pueden mostrarnos la posición de los dos obúses de campaña ligeros, tienen que retroceder. Los rusos, al menos un batallón, son aniquilados por el fuego de ametralladora procedente de todos los carros de combate. Al caer la noche y ante la imposiblidad de cruzar el puente, la Compañía se repliega de nuevo a Jelnja y alcanza al Grupo von Bischoffshausen sin sufrir ninguna pérdida.
La noche del 12.08. la Compañía establece una posición defensiva a lo largo de un frente de 3 Km en la recien establecida primera línea de combate, al este de Shulebino.
Al amanecer los rusos vuelven a atacar con fuerzas de infantería y carros de combate. Los carros de combate son descubiertos rapidamente y dos de ellos son destruidos en la carretera a una distancia de 300 m. El resto de carros de combate, de los cuales unicamente se puede escuchar el ruido de sus motores, se retira rapidamente. El enemigo continúa su ataque unicamente con infantería. Alrededor de las 10:00 horas algunos rusos habían logrado avanzar hasta situarse al alcance de las granadas de mano. Siguiendo ordenes del grupo de combate, la Compañía lanza un ancho contragolpe contra Shulebino. El enemigo sufre elevadísimas bajas. Las ametralladoras, lanzagranadas y armas de mano son arrolladas por los carros de combate. En el centro del pueblo la Compañía es atacada desde su flanco derecho por fuerte fuego de cañón anticarro de 7,62 cm. La batería de cañones estaba ubicada en la orilla del bosque, aproximadamente 2 Km al norte de Shulebino. La Compañía se retira de Shulebino en diferentes fases y regresa a la vieja posición de salida.
El 13.08., poco antes de anochecer, los rusos vuelven a atacar con carros de combate e infantería montada. A pesar de la oscuridad, vuelven a ser destruidos dos T-34 y un KW-I; dos de estos carros de combate arden violentamente. Los restantes carros de combate enemigos se retiran. El ataque ha sido rechazado.
Durante toda la noche los rusos sondean repetidamente el lateral norte de la carretera hacia nuestro bosque. Nuestras ametralladoras disparan durante toda la noche fuego de hostigamiento. En el transcurso de la noche el enemigo posiciona carros de combate en la hondonada de Shulebino y al amanecer intenta tomar en la zona norte del bosque el punto 208, mientras entre ocho y diez KW-I atacan desde la carretera. Dos de estos carros de combate son destruidos en nuestras própias posiciones por los vehículos con cañón largo a una distancia de 15 - 20 m. El resto de carros de combate se repliega. Respecto a los carros de combate KW-I destruidos, cabe señalar que se necesitaron aproximadamente ocho granadas de carga hueca para incendiar cada carro de combate enemigo. En el punto 208, tres T-34 logran abrirse paso, si bien estos no aprovechan la situación. El jefe de la compañía de infantería solicita apoyo urgente de los carros de combate, pues los vehículos enemigos que habían logrado abrirse paso se escondían en el bosque. Un Pz.Kpf.Wg. IV A (7,5 cm corto) y dos Pz.Kpf.Wg. III B (5 cm corto) de la Compañía son desplegados a la zona de la incursión (véase informe de combate del Unteroffizier Weller). Por la tarde los rusos vuelven a atacar con potentes fuerzas acorazadas. Esta vez lo intentan al sur de la carretera, pero algunos de sus vehículos quedan atascados en la zona pantanosa. Por la noche estos vehículos son destruidos por la compañía Weidenbrück (5./Pz.Rgt.3), que se encontraba en Shukowka, en el flanco izquierdo. En la carretera la Compañía destruye cuatro KW-I adicionales.
En la destrucción de carros de combate en los combates defensivos descritos anteriormente, el cañón antiaéreo de 8,8 cm desempeñó un importante papel. El cañón estaba ubicado en la avenida al sur de la carretera, pero tras sufrir una avería en la recámara tuvo que ser retirado. En el transcurso del día fueron destruidos diferentes carros de combate menores que atacaron individualmente.
Los rusos han concentrado detrás de Shulebino varias baterías y el terreno es cubierto practicamente todo el día por intenso fuego de artillería, de modo que la Compañía tiene que lamentar varios heridos por metralla y un muerto. Además un Pz.Kpf.Wg. IV B (7,5 cm largo) es destruido por un KW-I: un muerto, dos heridos graves y un herido leve.
Los rusos repitieron estos ataques separados por cortos intervalos de tiempo - tambien durante el día siguiente - hasta que lograron penetrar en el punto 208 con varios carros de combate e importantes fuerzas de infantería.
La tarde del 15.08. la Compañía recibe la orden de, junto con la infantería y pioneros que le habían sido asignados y que supuestamente se encontraban todavía en el bosque, limpiar el bosque y restablecer la vieja primera línea de combate. Los vehículos disponibles son divididos en dos grupos: en el del jefe de compañía un Pz.Kpf.Wg. III, tres Pz.Kpf.Wg. 38t y un Pz.Kpf.Wg. II; en el otro grupo un Pz.Kpf.Wg. IV B bajo el mando del Feldwebel Czepanek que, junto una débil compañía de pioneros, debe adentrarse en el bosque desde la izquierda y avanzar hacia el norte.
El primer grupo avanza desde la derecha en el bosque y trata de encontrar a la compañía de infantería en el viejo puesto de mando Schwarz. Al aproximarse a la orilla del bosque el grupo es atacado por intenso fuego defensivo enemigo, pero logra atravesar la línea defensiva rusa. Al alcanzar el antiguo puesto de mando, el carro de combate del jefe se encuentra totalmente solo. Como pudo constatarse más tarde, el Pz.Kpf.Wg. III B que le seguía había sido destruido por un T-34 que se encontraba cobijado en la orilla del bosque. La misión asignada es llevada a cabo con el apoyo de la compañía del Leutnant Gregorai (ó similar), avanzando en el bosque de un modo casi idílico junto a la infantería, quien nos informa a gritos sobre la dirección de procedencia de los disparos de los carros de combate enemigos. Tres T-34 y dos T-60 son destruidos. Se logra alcanzar la vieja primera línea de combate en el punto 208, pero sin ninguna conexión a derecha ó izquierda. Permanecer en esta posición es imposible debido a la todavía fuerte presencia de fuerzas acorazadas y de infantería enemigas. El grupo izquierdo no ha logrado avanzar debido a la fuerte resistencia de carros de combate enemigos y cuando regresamos todavía se encuentra en la orilla del bosque; aún y así ha logrado destruir varios vehículos enemigos. Al día siguiente se realiza un nuevo ataque con el objetivo de restablecer la vieja primera línea de combate. Un pelotón de la compañía Weidenbrück (5./Pz.Rgt.3) apoya el ataque, el resto de esta compañía asume la protección hacia el oeste. Alcanzado el punto 208, de nuevo no encontramos a los vecinos a nuestra derecha e izquierda. El Pz.Kpf.Wg. IV B en cabeza combate un T-34 pero resulta destruido por el mismo y se incendia inmediatamente: el comandante y el artillero resultan heridos, los tres restantes miembros de la tripulación mueren. De forma paralela un batallón ruso ataca desde el bosque los flancos derecho e izquierdo de nuestra infantería al grito de 'Hurra'. Nuestra infantería se repliega a saltos hasta alcanzar la vieja posición de salida. El fuego de cobertura de nuestros carros de combate posee pocos efectos debido al espeso bosque...
La primera línea de combate es retrasada ligeramente y, tras la entrega de algunos carros de combate, la Compañía es relevada por la 5./Pz.Rgt.3.
En el transcurso de los combates defensivos entre el 11.08. y el 17.08.42, la Compañía ha destruido 45 carros de combate enemigos, entre ellos once T-60, el resto T-34 y KW-I.
Firmado: Oehme
Hauptmann y Jefe de Compañía